La conferencia anual de FEBEA pone en valor el movimiento de finanzas éticas en Europa

La ciudad de Dublín (Irlanda) ha acogido este año la Conferencia Europea de Bancos y Entidades Financieras Éticas y Alternativas (FEBEA) El 26 y 27 de septiembre, representantes de 33 instituciones de finanzas éticas de 15 países europeos se han dado cita en las instalaciones de Croke Park, acogidos por la entidad anfitriona, la irlandesa Community Finance Ireland.

Bajo el lema Streght in Unity (Fuerza en la Unidad), la reunión anual de FEBEA ha querido subrayar la importancia del trabajo en red de las entidades de la Federación en Europa. «Trabajar en red nos hace más fuertes y resistentes, pero también nos acerca a las comunidades», indicó Pedro M. Sasia, presidente de FEBEA, en la inauguración de la Conferencia. Las alianzas, la evolución creciente del sector y el trabajo conjunto son importantes en la incidencia política, no solo en Europa, sino también en los respectivos países. En este sentido, la participación en la inauguración del Ministro de Finanzas irlandés, Jack Chambers, y de la Comisaria europea de Servicios Financieros, Mairead McGuinness, supone un apoyo a la visibilización del sector.

Retos y dificultades del crecimiento colectivo

La primera de las mesas redondas abordó los retos y dificultades del trabajo en red. Varios miembros de FEBEA explicaron sus colaboraciones actuales con sectores o socios específicos en sus regiones y mostraron cómo estas alianzas fortalecen a las propias organizaciones. Esther Luna, de Colonya Caixa Pollença, destacó la importancia de la implicación con las comunidades locales donde se trabaja, destacando, a modo de ejemplo,  las oportunidades de empleo local que su proyecto ha aportado al municipio mallorquín donde se ubican.  Por su parte, John Vanwynsberghe, de la entidad belga Hefboom, puso el foco en estar atentos a las competencias y activos disponibles en las propias redes, definiendo objetivos claros de acción conjunta entre socios. Para Bogdan Merfea, de la entidad rumana AFIN, la definición conjunta de objetivos facilita uno de los retos de trabajar en red: alinear a personas y entidades con bagajes diferentes. Finalmente, Bernard Horenbeek, de la entidad francesa LaNef, señaló la importancia de esa colaboración continua entre entidades socias, para conocer y resolver las necesidades mutuas.

La segunda mesa redonda contó con la participación de grupos de desarrollo comunitario de toda Irlanda, quienes debatieron sobre la importancia de las organizaciones comunitarias locales. «El sector comunitario es el pegamento que mantiene unida a la sociedad en tiempos difíciles. A menudo se nos pide que demos un paso adelante cuando la financiación gubernamental no tiene la solución», afirmó Liam Devine , director de Clanrye Group. Por eso, Mary Mullen, de Knockatallon Community Dev CL, destacó la importancia de las finanzas sociales y éticas para financiar proyectos comunitarios, que deriven de necesidades detectadas por las propias poblaciones locales. Igualmente, también se habló del papel fundamental que desempeñan las personas voluntarias en los grupos comunitarios y su empeño por mejorar su comunidad.

Las finanzas éticas son un movimiento

En la clausura del acto, el director ejecutivo de Community Finance Ireland (CFI), Dónal Traynor, quiso poner el foco en cómo las finanzas éticas pueden generar cambios reales en las comunidades locales. «A los prestamistas tradicionales les resulta difícil ofrecer facilidades crediticias holísticas al diverso sector comunitario y de voluntariado, y centrarse en los beneficios de invertir en las personas y las comunidades en lugar de en la cuenta de resultados y los márgenes de beneficio«, afirmó

Por su parte, Daniel Sorrosal, secretario general de FEBEA, quiso poner énfasis en cómo el movimiento de finanzas éticas está cobrando impulso en toda Europa. Señaló la vivienda y el cambio climático como desafíos clave a los que se enfrentan las finanzas éticas en Europa en la actualidad. Por eso, alentó a las entidades presentes a seguir apoyando y financiando, con herramientas creativas, a las organizaciones que ayudan a abordar estos desafíos.

Dos nuevas entidades y encuentro de jóvenes

Previo a la conferencia, el jueves 26 de septiembre de 2024, tuvo lugar la Asamblea interna de la red. Además de la aprobación y presentación de asuntos de gestión interna (como el inicio de la elaboración del próximo Plan Estratégico de la entidad), la reunión dio la bienvenida a dos nuevas entidades, que se incorporan como «Partners «: Fundació Seira y Socialni Innovatori. De manera paralela a la Asamblea, tuvo lugar un encuentro de personas jóvenes (I European Youth Encounter of FEBEA) que contó con el impulso y organización del grupo Jóvenes por Fiare y el área de Relaciones Asociativas de Fiare Banca Etica. Participaron estudiantes de finanzas sociales, la base social joven de algunas entidades miembro y personas jóvenes trabajadoras de los miembros de FEBEA. Fue un gran punto de partida para proyectos futuros donde implicar a los miembros más jóvenes del sector de las finanzas éticas .