Porqué la crisis climática la causan los superricos y la pagamos todos

A medida que se acerca la Cop28 , la cumbre sobre el clima que se celebrará próximamente en Dubai (Emiratos Árabes), volvemos a hablar de las grandes cuestiones que determinarán nuestro futuro. Una de ellas es la justicia climática. Una expresión que, a primera vista, puede parecer abstracta.

Para hacerla más concreta, podemos partir de su opuesto: la injusticia climática. Significa que, en un año, una persona del 1% más rico de la humanidad genera los gases de efecto invernadero que cualquier otro ser humano produciría en casi 1500 años. Sin embargo, todos pagamos las consecuencias. De hecho, son principalmente quienes no tienen la culpa quienes pagan más por ello, considerando que el 97% de las personas afectadas por los desastres climáticos viven en países en desarrollo.

Cómo contribuyen los superricos a la crisis climática

Un nuevo estudio publicado por Oxfam, realizado en colaboración con el Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo, pone de relieve estas importantes distorsiones. El informe divide a la población en diferentes categorías de ingresos. En la base de la pirámide se encuentra el 50% más pobre de la humanidad , responsable de apenas el 8% de las emisiones relacionadas con el consumo. Luego está el 40% que está a medio camino y genera el 43% de las emisiones ligadas al consumo. Todos los demás gases de efecto invernadero, es decir algo menos del 50% del total, son atribuibles al 10% más rico.

Estos datos por sí solos ya ponen de manifiesto una clara desproporción. Pero, dentro de este 10%, Oxfam identifica a la élite de la élite, es decir, el 1% superrico. Son 77 millones de personas, de un total de alrededor de 8.000 millones, y contribuyen al calentamiento global de tres maneras distintas. El primero radica en el consumo vinculado a su estilo de vida. Si para la gente «normal» esto significa alimentarse, moverse, vestirse y aportar calor a sus hogares, para ese 1% también significa entregarse a aficiones tan lujosas como nocivas, como viajar en jets privados.

Pero la mayoría de los gases de efecto invernadero que generan (entre un 50-70%) tiene un origen diferente: sus inversiones financieras. Lo cual, la mayoría de las veces, favorece a sectores con impacto climático y ambiental catastróficos. Ya en 2022 Oxfam se había centrado en 125 multimillonarios, descubriendo que, de media, cada uno de ellos libera a la atmósfera el equivalente a 3 millones de toneladas de C02 a través de sus inversiones. La tercera y última forma en que los superricos están alimentando la crisis climática es su influencia en los medios de comunicación, la economía y la política.

El 1% más rico de la humanidad genera las mismas emisiones que el 66% más pobre

¿El resultado? En 2019, el 1% más rico de la humanidad fue responsable del 16% de las emisiones de CO2 procedentes del consumo a nivel mundial. Una proporción similar a la que genera el 66% más pobre, es decir 5.000 millones de personas. Para mirar esta realidad desde un ángulo diferente, podemos considerar el presupuesto de carbono, es decir, la cantidad de CO2 que aún puede emitirse para tener posibilidades de contener el calentamiento global dentro de 1,5 grados centígrados en comparación con los niveles preindustriales. Desde la década de 1990, los superricos –por sí solos– han consumido el doble que la mitad más pobre de la humanidad. De cara a 2030, sus emisiones superarán 22 veces el llamado “umbral de seguridad”.

Aún más injusto y paradójico es que este pequeño grupo de privilegiados frustra los esfuerzos realizados por todos los demás. De hecho, las emisiones de un año son suficientes para anular el impacto positivo de un millón de turbinas eólicas instaladas en el suelo.

Porqué, según Oxfam, necesitamos un impuesto a los grandes patrimonios

¿Cómo rectificar esta injusticia macroscópica? Con la redistribución. Imaginemos que, a escala mundial, el patrimonio de los superricos se gravara con un 60%: seguirían viviendo con privilegios pero, a cambio, los gobiernos recaudarían 6,4 billones de dólares al año. Para ello, Oxfam tiene una propuesta muy clara, explicada a través del informe La ley del más rico. Propone introducir un impuesto europeo progresivo sobre las grandes riquezas, que sustituya a los actuales bienes patrimoniales, reinvirtiendo lo recaudado en escuelas, sanidad, trabajo y, por supuesto, en la lucha contra la crisis climática.

“Los mayores contaminadores del planeta, las corporaciones de combustibles fósiles y los súper ricos del mundo, son los principales responsables de la crisis climática. Están obteniendo ganancias récord, mientras que los menos responsables de la emergencia climática son golpeados por sus devastadoras consecuencias. Quienes más contaminan deben asumir el coste,” señala Lourdes Benavides, la responsable de Justicia Climática de Oxfam Intermón.“ Aplicar impuestos a la riqueza extrema aumenta nuestras posibilidades de combatir la desigualdad y la crisis climática. Están en juego billones de dólares, unos recursos indispensables para reducir las brechas de desigualdad y limitar rápidamente los impactos en el medio ambiente; fondos que revertirían en nuestras democracias” , afirma Lourdes Benavides.