«El capitalismo está muerto, las grandes tecnológicas lo han matado»

Cuando apareció en la escena política europea, Yanis Varoufakis parecía un extraterrestre. Su aspecto excéntrico (con camisas brillantes, motos ruidosas o frecuentes alteraciones de estrictos protocolos diplomáticos) atrajo al menos tanta atención de los medios como sus posiciones económicas heterodoxas. Era Ministro de Finanzas de Grecia en un momento en que la crisis de la deuda griega parecía a punto de desintegrar el euro y la Unión Europea . «Era el hombre más irritante en la sala de negociaciones«, escribió sobre él el Financial Times. Una descripción que Varoufakis se clavó en el pecho como una medalla. Cuando el ejecutivo de Atenas dirigido por Alexis Tsipras capituló ante las exigencias de los acreedores en el verano de 2015, dimitió y abandonó la mayoría.

Desde entonces ha fundado un partido transeuropeo, Diem25 , y una coalición global de fuerzas de izquierda, la Internacional Progresista. Esta última es una realidad que, además de ocupar con sus miembros la presidencia en Guatemala y Honduras– reúne a personalidades como Bernie Sanders, Jeremy Corbyn, Noam Chomsky, Naomi Klein, Rafael Correa o Vanessa Nakate .

Por encima de todo, Varoufakis se ha convertido en uno de los pensadores más originales de la izquierda occidental. Profesor universitario, autodenominado economista marxista-libertario, sus libros son todos éxitos de ventas. Su último trabajo es «Tecnofeudalismo. El sigiloso sucesor del capitalismo”, que se publicará próximamente en España, por Deusto. La tesis de este nuevo libro es que el capitalismo está muriendo –de hecho, ya ha sido asesinado– a manos de un puñado de grandes empresarios de alta tecnología. El modelo de negocio de las grandes empresas tecnológicas como Amazon, Apple, Google, Alibaba – afirma Varoufakis – ya no tiene nada que ver con el capitalismo.

La nueva publicación de Varoufakis se basa en la teoría de que estas empresas ya no viven de la plusvalía de sus empleados y de la producción de bienes. En sustitución del sistema económico tal y como lo conocemos no ha llegado el socialismo, sino algo parecido al feudalismo medieval. En lugar de mercados y beneficios, ahora tenemos plataformas, como las tiendas on line, y rentas, como el porcentaje que Amazon obtiene por cada venta. Las primeras se asemejan a feudos digitales, las segundas a rentas bastante comparables a las que los vasallos medievales pagaban a sus señores feudales.

“Imagínate la siguiente escena: te teletransportan a una ciudad llena de gente ocupada en sus asuntos, intercambiando aparatos, ropa, zapatos, libros, canciones, juegos y películas”, escribe Varoufakis . «Al principio todo parece normal, pero en cierto momento notas algo extraño. Todas las tiendas, en realidad todos los edificios, pertenecen a un tipo llamado Jeff. Además, cada uno camina por calles diferentes y ve tiendas diferentes porque todo está intermediado por su algoritmo … un algoritmo que baila al ritmo de Jeff«. El Jeff al que se refiere el economista es Bezos, fundador de Amazon, y la ciudad imaginada es la realidad de nuestra experiencia online.

El libro Tecnofeudalismo. El sigiloso sucesor del capitalismo se presenta como una carta. El destinatario es Georgios, el padre del autor, recientemente fallecido, histórico militante comunista, uno de los muchos encarcelados en la época de la dictadura de los coroneles. Esta es también la razón por la que la escritura es informal, intercalada continuamente con referencias a la cultura pop (la serie Mad Men es muy citada ) y a la mitología griega, una obsesión tanto de Varoufakis como de su padre. La metáfora central de todo el libro proviene de la mitología, ya utilizada en otros escritos suyos: la del capitalismo como un Minotauro dispuesto a devorarlo todo. ¡Incluso a él mismo!

Las empresas multinacionales ejercen un enorme poder, las desigualdades aumentan y los grupos de presión contaminan nuestra democracia: ¿cómo es posible que el capitalismo esté muriendo?

Yo sostengo que el capitalismo está siendo asesinado por una nueva forma de capital altamente tóxico y altamente concentrado, al que llamo capital nube. Si mi hipótesis es correcta, no hay absolutamente ninguna contradicción entre su observación y la mía: ¡el capital ha triunfado y, al mismo tiempo, ha matado al capitalismo.

Su tesis es que las grandes empresas tecnológicas han creado un sistema económico postcapitalista similar a una versión moderna del feudalismo. ¿Cómo funciona y por qué es diferente del capitalismo?

Empecemos por ponernos de acuerdo, si es posible, sobre lo que es –o era– el capitalismo: un sistema socioeconómico basado en dos pilares. El primero está constituido por los mercados, en los que se inscribe toda la actividad económica (producción y distribución). El segundo pilar está representado por los beneficios (lo contrario de los viejos cánones feudales), que actúan como combustible del sistema.

Mi hipótesis es que las grandes tecnologías (basándose en el capital nube) han reemplazado los mercados por feudos nube (es decir, plataformas digitales de intercambio que no se parecen en nada a los mercados) y los beneficios por cánones nube, es decir, rentas que los productores capitalistas pagan a los propietarios no productivos de las grandes tecnológicas a cambio de acceso a sus feudos nube. Además, debido a que contribuimos con una gran cantidad de trabajo no remunerado a la reproducción del capital nube de las grandes tecnológicas la mayoría de nosotros nos hemos convertido en una especie de siervos de la nube. Esta nueva realidad social no es el capitalismo, sino una nueva forma de tecnofeudalismo construido sobre (y aquí radica la ironía) capital nube.

¿Cuándo surgió este tecnofeudalismo?

De la misma manera que no hay una fecha específica en la que el capitalismo reemplazó al feudalismo, tampoco hay una fecha concreta para el nacimiento del tecnofeudalismo. Sin embargo, sus inicios se remontan a la privatización de la Internet original, a principios de la década de 2000. En 2008, en respuesta a la crisis económica, nuestros bancos centrales emitieron enormes cantidades de dinero. Las grandes tecnológicas fueron las únicas entidades capitalistas que aprovecharon el tsunami de nuevo dinero de los bancos centrales para invertir en lo que se ha convertido en capital nube. Luego, con la pandemia, que ha fortalecido enormemente a feudos nube como Amazon, el tecnofeudalismo nos ha engullido.

¿Es la llegada del tecnofeudalismo una buena o una mala noticia para los asalariados y la clase trabajadora mundial?

¡Es una noticia terrible! El trabajo asalariado ya se enfrentaba a una pérdida secular de ingresos y de poder organizativo. El crecimiento del capital nube, que es la base del nuevo orden tecnofeudal, ha provocado tres calamidades distintas para los trabajadores de todo el mundo. En primer lugar, una mayor explotación en el lugar de trabajo físico: pensemos en dispositivos conectados a la muñeca que monitorean y dirigen a los trabajadores en fábricas y almacenes. En segundo lugar, el trabajo remoto precario en condiciones de alta explotación (y aquí me refiero a Amazon Mechanical Turk, Uber, Deliveroo). Finalmente, como gran parte de la plusvalía producida en el sector capitalista tradicional (que no desaparece, sino que se integra en el sistema tecnofeudal) es absorbida por las grandes tecnológicas en forma de cánones nube, la demanda agregada en el conjunto de la economía disminuye, y todo el sistema se vuelve más propenso a sufrir crisis.

En su libro usted sostiene que el crecimiento de este nuevo orden económico también pone en peligro la ya frágil lucha contra la crisis climática. ¿Por qué?

Nuestra lucha contra los combustibles fósiles, la deforestación y el crecimiento descontrolado es, esencialmente, una guerra contra la concentración del poder económico y político. En este caso, el capital nube ha concentrado aún más ese poder. En este sentido, no es amigo del movimiento por la socialización de la generación de energía, el uso del suelo, etc.

Se dedica un capítulo a la nueva guerra fría, la que enfrenta a Estados Unidos y China. ¿No ayuda el tecnofeudalismo a la paz entre Pekín y Washington?

Hace exactamente lo contrario. Sólo dos países han generado grandes cantidades de capital nube: Estados Unidos y China. Washington ve en el sector tecnológico chino una amenaza clara y presente para su monopolio sobre el sistema de pagos, que hasta ahora se ha basado en el dólar. Por eso,  Estados Unidos está desatando la nueva guerra fría: para evitar que un sistema de pagos chino de alta tecnología desafíe el exorbitante privilegio del dólar. Esto es lo que se esconde detrás de la nueva Guerra Fría: un choque entre dos sistemas tecnofeudales.

Hablemos de Europa. Estas preocupaciones parecen alejadas de la agenda de la Unión Europea, que habla de un retorno a la austeridad como hace diez años, cuando usted era Ministro de Finanzas en Grecia.

Tras más de una década de austeridad autodestructiva, que ha eliminado cualquier inversión seria en las cosas que Europa necesita (por ejemplo, energía verde, inteligencia artificial), Alemania y el resto de la UE observan impotentes cómo China y Estados Unidos nos superan en todos los ámbitos que importan, con el capital europeo huyendo a América y Asia y los déficits de los Estados miembros aumentando. ¿Y qué hace Europa? ¡Austeridad! Como los Borbones, no olvidan nada ni aprenden nada.

Sabemos más o menos cómo funciona la lucha de clases en el capitalismo, pero ¿qué sucede en el tecnofeudalismo? ¿Tenemos que aprender todo desde cero?

Por supuesto que no. En el tecnofeudalismo debemos organizar no sólo a los trabajadores de las fábricas sino también a los siervos de la nube. Debemos crear alianzas con vasallos capitalistas de pequeña escala, cuyos pequeños ingresos están siendo desviados por los dueños del capital nube. Y, por supuesto, luchar para detener las guerras que son funcionales para los tecnofeudalismos competidores pero perjudiciales para el futuro de la humanidad.

*Entrevista publicada originalmente en italiano, en nuestro portal homólogo valori.it, realizada por el periodista Lorenzo Tecleme.